Cientistas da Universidade de Lausana descobriram a raiz da da modelagem da forma do corpo.
Mice don’t have tails on their backs, and their ribs don’t grow from lumbar vertebrae. And for a good reason. EPFL scientists have discovered the mechanism that determines the shape that many animals take – including humans, blue whales, and insects.
Why don’t our arms grow from the middle of our bodies? The question isn’t as trivial as it appears. Vertebrae, limbs, ribs, tailbone ... in only two days, all these elements take their place in the embryo, in the right spot and with the precision of a Swiss watch. Intrigued by the extraordinary reliability of this mechanism, biologists have long wondered how it works. Now, researchers at EPFL (Ecole Polytechnique Fédérale de Lausanne) and the University of Geneva (Unige) have solved the mystery. Their discovery will be published October 13, 2011 in the journal Science.
The embryo is built one layer at a time
During the development of an embryo, everything happens at a specific moment. In about 48 hours, it will grow from the top to the bottom, one slice at a time – scientists call this the embryo’s segmentation. “We’re made up of thirty-odd horizontal slices,” explains Denis Duboule, a professor at EPFL and Unige. “These slices correspond more or less to the number of vertebrae we have.”
Every hour and a half, a new segment is built. The genes corresponding to the cervical vertebrae, the thoracic vertebrae, the lumbar vertebrae and the tailbone become activated at exactly the right moment one after another. “If the timing is not followed to the letter, you’ll end up with ribs coming off your lumbar vertebrae,” jokes Duboule. How do the genes know how to launch themselves into action in such a perfectly synchronized manner? “We assumed that the DNA played the role of a kind of clock. But we didn’t understand how.”
O deslumbramento da natueza no seu melhor !
O sarcosuchus tinha quase o triplo do tamanho do maior dos crocodilos actualmente existentes.
Só o seu crâneo tinha quase dois metros e um corpo de mais de oito toneladas.
Viveu há 112 milhões de anos, durante o período Cretácio, numa zona da pangeia actualmente conhecida como África.
O cenário parece saído do filme Avatar de James Cameron.
Uma tribo isolada de indios na Amazónia foi filmada pela primeira vez num canto remoto da floresta.
Estes indigenas da tribo Maschco-piro fogem de lenhadores ilegais do Perú na região do rio Envira, próximo da fronteira entre os dois países.
Segundo o director de assunto indígenas do Brasil, José Meirelles, estes indios alimentam-se de caça, mandioca, papaias e bananas.
O Japão está a revolucionar o combate às alergias provocadas por alguns alimentos e já produziu cerca de 50 produtos modificados eficazes.
O principal progresso foi conseguido através da adição de uma enzima específica à proteína causadora da alergia ao consumo de leite por crianças.
Cientistas acreditam estar finalmente à beira de identificar a causa da extinção dos dinossauros, após a China garantir o financiamento do estudo da maior vala comum conhecida destes gigantes pré-históricos.
A resposta pode estar numa ravina de Zhucheng, 380 quilómetros a sudeste de Pequim, onde já foram identificados mais de 15 mil ossos fracturados e enegrecidos, datados de há 65 milhões de anos, altura em que se presume tenha ocorrido a extinção da espécie.
Os paleontólogos dizem parecer que os animais se acotovelaram naquela ravina em fuga de algo que acabou por resultar na respectiva morte.
A relevância da descoberta e da aposta chinesa foi destacada pelo jornal americano "Washington Post".
O estudo da Universidade de Chicago atesta-o; as mulheres preferem amantes que cheirem como o pai delas.
A investigação está longe de ser algo prosaico, figura no prestigiado jornal médico Nature Genetics e, por isso, justifica pelo menos um segundo olhar.
Depois de investigações rigorosas, os centistas apuraram haver um ou outro aroma que em situações distintas uma mulher (como um homem) gostam de sentir mas só, e apenas, de vez em quando.
Descobriram ainda que não há nenhum aroma masculino em particular que todas as mulheres gostam mas sim que cada uma delas prefere um semelhante à sua própria sequência genética de antigéne leucócito humano.
Os investigadores notam que as mulheres baseiam as suas escolhas em genes herdados dos pais e não das mães.
Resta saber onde assenta então a escolha pelos homens da respectiva parceira; se nos genes herdados dos pais, das mães...ou de nenhum deles.
É uma descoberta notável! Físicos franceses desenvolveram uma nova tecnologia que permite acelerar até 100 mil vezes a armazenagem e recuperação de dados em discos duros.
O 'Femtosecond' laser usa um impulso de energia de um milionésimo de bilionésimo de segundo que permite ler e inscrever dados a uma velocidade nunca antes conseguida.
A equipa de cientistas liderada por Jean-Yves Bigot conseguiu assim multiplicar exponencialmente a acuidade da “cabeça” de leitura da linguagem informática.
O único senão prende-se com as dimensões excessivas destes lasers, para utilização em microprocessadores.
Os Femtonsecond lasers medem cerca de 30 cm por 10 cm mas Bigot acredita ser uma questão de tempo que a miniaturização os produza em dimensões substancialmente mais práticas.