O New York Times ofereceu lugar nos quadros da empresa ao reporter de imagem português que sofreu a amputação parcial de ambas as pernas ao pisar uma mina anti-pessoal no Afeganistão.

http://lens.blogs.nytimes.com/2010/12/09/a-special-visit-for-joao-silvas-recovery

O acidente ocorreu quando João Silva acompanhava uma jornalista do New York Times, durante uma reportagem em Argandhar, uma zona particularmente perigosa daquele país.

João Silva trabalhava à peça para o jornal diário americano que em vez de o deixar "cair", perante a gravidade da lesão, assumiu todas os encargos médicos de recuperação do foto-jornalista português e, agora, integrou-o nos quadros da empresa.

Há gestos humanos que nos deixam sem palavras. Pela positiva.
E este é, certamente, um deles!

Passam 50 anos que nasceu Kevin Carter, um dos reporteres fotográficos mais notáveis que conheci na minha vida.

Kevin adorava crianças mas ganhou um prémio Pulitzer com a foto de uma menina faminta no Sudão, agachada frente a um abutre.

Meses depois suicidou-se, assombrado por mil pesadelos.

É para ele a minha memória ...desta canção, que lhe pertence, no meu coração.

Foto João Silva

Detidos dormem no chão de prisão superlotada, Lilongué, Malaui.

Esta é uma das fotos que melhor traduzem o rasgo de um português descrito pelo director do New York Times como um dos melhores fotógrafos de guerra do mundo.

Bill Keller conheceu (tal como eu) o João quando os três cobríamos na África do Sul todo o processo que se seguiu à libertação do Nelson Mandela.

Refugiado naquele país com os pais, 15 anos antes, do caos que rodeou a independência de de Moçambique, João começara a trabalhar para o maior diário sul-africano, o The Star, enquanto eu e o Keller eramos correspondentes estrangeiros. Ele do New York Times e eu da Lusa. Ambos com escritórios no mesmo corredor do MediaCenter, da Pritchard Street.

Bill Keller escreve agora que desde aquela altura se impressionou com o talento, humildade e intuição raros do fotojornalista nascido há 44 anos em Lisboa.

Mas também com a força interior de um profissional que acredita irá vencer, também por isso, a mina que lhe amputou parcialmente ambas as pernas e retomar a sua paixão de fotografar.  Assim que aprenda a caminhar em próteses.

Exagero? Irrealismo? Não o creio. Conheço diversos antigos "tropas" especiais que sofreram lesões semelhantes e se locomovem hoje, com agilidade, recorrendo a próteses. E o João é certamente feito da mesma fibra. Keller acredita nisso e eu também.

Para quem tenha tempo e sensibilidade, recomendo a leitura do artigo citado, através do link que aqui deixo do New York Times. É uma entrevista dada pelo João em Dezembro último....ajuíza por ti. E mais não digo. Não é preciso.

http://lens.blogs.nytimes.com/2010/10/26/joao-silva-acting-despite-fear/?scp=1&sq=joao%20silva&st=cse

D.R.

Este terá sido o último trabalho assinado por João Silva, na véspera de pisar uma mina no Afeganistão:

http://www.nytimes.com/2010/10/21/world/asia/21kandahar.html

O fotógrafo português já se encontra internado num hospital militar americano na Alemanha, após sofrer amputação parcial de ambas as pernas.

João Silva acompanhava a reporter veterana do New York Times, Carlotta Gall (integrados numa patrulha militar americana), quando acionou uma mina de fabrico artesanal, numa zona que fora dada como limpa por batedores americanos.

Este é um excerto do texto, publicado pelo NYT no dia em que ocorreu o acidente e que incluía duas fotos assinadas por João Silva além de um gráfico do trajecto da reportagem.

Coalition Forces Routing Taliban in Key Afghan Region

ARGHANDAB, Afghanistan — American and Afghan forces have been routing the Taliban in much of Kandahar Province in recent weeks, forcing many hardened fighters, faced with the buildup of American forces, to flee strongholds they have held for years, NATO commanders, local Afghan officials and residents of the region said.

A series of civilian and military operations around the strategic southern province, made possible after a force of 12,000 American and NATO troops reached full strength here in the late summer, has persuaded Afghan and Western officials that the Taliban will have a hard time returning to areas they had controlled in the province that was their base (...)

João Silva continuou a fotografar enquanto os paramédicos lhe aplicavam torniquetes e o sedavam com morfina.

O testemunho é da reporter Carlotta Gail que acompanhava o fotógrafo português quando este accionou uma mina artesanal, na província afegâ de Kandahar, perdendo parte de ambas as pernas e sofrendo lesões pélvicas.

É uma reação típica da pessoa que conheço profissional e pessoalmente desde que nos começámos a cruzar diariamente na cobertura de incidentes de violência e do fim do apartheid na África do Sul, no início da década de 90.

Foi esse o seu reflexo quando o seu amigo Ken Oosterbroek (e também reporter fotográfico) agoniava após ter sido atingido por uma bala de supostas forças da ordem que disparavam em pânico contra impis zulus, encurralados num "hostel" dos arredores de Joanesburgo.

João torturou-se depois com essa sua reacção de "sobrevivência" mas quis também perpetuar assim a memória do amigo, pelo qual não podia, em boa verdade fazer, fosse o que fosse, na altura.

Destemido e, ao mesmo tempo, sensível e humilde, o João entregava-se ao seu trabalho com uma paixão e um olhar raros, agora destacados de novo pelo director do New York Times, Bill Keller, que era na altura o correspondente do diário americano em Joanesburgo e, agora, o chefe máximo do periódico.

A sua mulher Vivian (com quem vive na África do Sul e os dois filhos do casal) foi "brifada" telefonicamente pelo cirurgião que atendeu o marido, em Kandahar e por quem ficou a saber que este ainda não está livre de perigo de vida, apesar de "extremamente forte".

João Silva nasceu em Lisboa, há 44 anos, de onde acompanhou os pais para Moçambique, ainda menino. Dali mudar-se-iam para a África do Sul durante os incidentes de violência que marcaram a independência daquele país.

Estreou-se aos 33 anos como fotógrafo profissionalno Alberton Record, um jornal local daquele município periférico de Joanesburgo, mas rapidamente se notabilizou e ganhou reconhecimento internacional.

D.R.

Foto: João Silva /New York Times

João Silva nasceu na margem sul de Lisboa em 1966 e conheci-o na África do Sul onde ambos apostámos durante mais de uma década as nossas carreiras de jornalistas (e ele ainda continua a fazê-lo).

O João tem a simplicidade e desprendimento dos super-dotados que se afirmam pelo talento, coragem e frontalidade.

É hoje um dos grandes reporteres fotográficos mundiais da actualidade depois de ter começado a sua carreira no sul-africano Alberton Record, em 1989.

No ano 2000 deu à estampa, com Greg Marinovich, o livro Bang-bang club, obra de foto-jornalismo que fixava as venturas e desventuras do grupo com o mesmo nome e que ele também integrava.

Um conjunto de reporteres de imagem que ia aos pontos mais perigosos e obscuros da África do Sul quando o país do ouro derrapava na fronteira de uma guerra civil, no último estertor do apartheid.

São dele as fotos anexas, com a devida vénia, de reportagens profundas na periferia do Mundial de futebol.

Foto: João Silva /New York Times